La capa de ozono en la Antártida se recuperará hacia 2080.
A los científicos y a los ecologistas les gusta especialmente la historia del llamado agujero de la capa de ozono: en menos de 20 años se predijo el problema (y después mereció el Nobel), se midió sobre la Antártida y se alcanzó un acuerdo internacional (Protocolo de Montreal, 1987) para prohibir el uso de los compuestos químicos que destruyen el ozono. Este mes se cumplen precisamente 25 años del primer anuncio, en mayo de 1985, del adelgazamiento acusado -agujero- de la capa de ozono sobre el continente blanco. Los científicos han celebrado una jornada conmemorativa en la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y han explicado que el grosor de la capa de ozono sobre la Antártida recuperará, en 2080, los niveles de 1950. El paralelismo con el cambio climático no ha podido faltar, pero en este caso teñido de pesimismo, no por falta de conocimiento científico, sino por falta de un acuerdo político eficaz que ataje el problema.Joseph Farman, Brian Gardiner y Jonathan Shanklin, del British Antarctic Survey (BAS) , informaron, en mayo de 1985, en la revista Nature, acerca del descubrimiento del adelgazamiento de la capa de ozono sobre el continente blanco, en la primavera austral. La revista científica lo recuerda con un artículo de Shanklin en el que cuenta cómo se produjo aquel hallazgo en la estación antártica Halley, al constatar que los valores más bajos de ozono a mediados de octubre (primavera allí) habían caído un 40% entre 1975 y 1984."Había ya entonces preocupación acerca de que los CFC [clorofluorocarbonos] podían destruir la capa de ozono, que está a una altura entre 10 y 35 kilómetros sobre la superficie terrestre y que protege a la humanidad de más del 90% de la dañina radiación solar ultravioleta", recuerda Shanklin. Los satélites permitieron constatar que el agujero de la capa de ozono se extendía sobre todo el continente.
Fueron otros científicos, antes que estos tres expertos del BAS, quienes hicieron sonar la alarma con sus estudios acerca de la química atmosférica y la destrucción del ozono por las reacciones de compuestos como los CFC utilizados en los aerosoles y refrigerantes. Por aquellos trabajos de los años setenta recibieron el Nobel de Química, en 1995, Paul J. Crutzen, Mario J. Molina y F. Sherwood Rowland.La capa de ozono es una pantalla natural que filtra la radiación ultravioleta de la luz solar nociva para los seres vivos, capaz de provocar en las personas quemaduras de piel, cáncer y cataratas. Una molécula de ozono está formada por tres átomos de oxígeno y en la estratosfera se concentra en una banda a una altura de unos 20 kilómetros. Hay una molécula de ozono por cada 100.000 moléculas de aire, explica el BAS. Se genera ozono cuando la radiación ultravioleta rompe moléculas de oxígeno, y se destruye por reacciones químicas del cloro y del bromo, emitidos a la atmósfera en los CFC y los halones.
Nanotecnología para que los fármacos lleguen con más precisión a su destino.
La primera generación de grandes proyectos Cenit de investigación cooperativa está terminando y los participantes en uno de ellos -Nanofarma- han presentado sus resultados, que consideran muy positivos y que se pueden resumir en: 90 patentes, seis moléculas (ya conocidas pero con mejores prestaciones) en desarrollo clínico y 13 publicaciones.El consorcio empresarial Nanofarma ha trabajado en la mejora de las propiedades terapéuticas de los compuestos activos de las compañías participantes a través del desarrollo de innovadores sistemas de liberación de fármacos, basados en la nanotecnología, con el denominador común de que sean capaces de transportar de forma selectiva el fármaco al órgano, tejido o célula diana. El objetivo final es proporcionar medicamentos más eficaces y seguros a un coste lo más reducido posible.Han participado siete empresas y 30 centros públicos de investigación, con una inversión de más de 33 millones de euros durante cuatro años, de los que cerca de 15 millones fueron financiados por el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) a través del programa Cenit-Ingenio."En el proyecto se ha trabajado con más de 100 compuestos activos, haciendo uso de más de 40 sistemas de liberación de fármacos, lo que ha generado la introducción en evaluación clínica de un total de seis moléculas", señala Luis Mora, director de Pharmamar , una de las empresas participantes en el consorcio."Asimismo, se han depositado 90 patentes de nuevas moléculas o combinaciones con sistemas de liberación y se ha creado una nueva empresa, fruto de los resultados obtenidos en el ámbito de los dendrímeros". En Nanofarma participan además Laboratorios Rovi, Faes Farma, Noscira, Sylentis, Lipotec y Dendrico."Este proyecto delimita un antes y un después en investigación cooperativa en la industria farmacéutica", asegura Cristina Garmendia, ministra de Ciencia e Innovación. La razón es que participan empresas potencialmente competidoras que cooperan para agrupar recursos y esfuerzos para promover la innovación.
El mayor ojo astronómico
El mayor telescopio óptico del mundo jamás construido tendrá un espejo de 42 metros de diámetro , sera europeo, empezará a funcionar en 2018 supondrá un salto revolucionario en la astronomía. Por ahora se llama simplemente E-ELT (Telescopio Europeo Extremadamente Grande) y es un proyecto del Observatorio Europeo Austral (ESO en sus siglas en inglés).
Este organismo científico de 14 países, incluida España, acaba de decir ubicar este gran ojo astronómico en el cerro Armazores, una montaña del seco desierto de Atacama, en el norte de chile.
El libro digital despega
El libro electrónico comienza a hacer caja en España gracias a la aparición de nuevos aparatos especialmente diseñados para su lectura, como los tablet o los miniportátiles de pantalla táctil y, sobre todo, por el incremento de los títulos editados en soporte electrónico que alcanzaron las 12.514 unidades, el 11,4% del total. Así, la industria de las publicaciones digitales experimentó el mejor comportamiento del mercado de contenidos digitales, pasando de ser la que peor resultado obtuvo en 2008 a convertirse en el subsector que más creció en 2009, un 31,8% hasta alcanzar los 286 millones de euros de facturación.
Los datos son de la Asociación de Empresas de Electrónica, Tecnologías de la Información y Telecomunicaciones de España (AETIC) , que ha publicado su estudio sobre Contenidos Digitales en España 2009, que revela que este mercado obtuvo una cifra de negocio de 9.151 millones de euros en 2009, lo que supuso una reducción del 11,7 % respecto al ejercicio anterior. Este volumen supuso, al igual que en 2008, el 0,9 % del PIB de la economía nacional.
La disminución del mercado está motivada por los descensos generalizados de la práctica totalidad de los subsectores, excepto la ya citada de las publicaciones digitales e Internet. Por contra, el subsector Internet aumentó un 7,2 % su facturación, logrando los 654 millones de euros. Este dato, a pesar de reflejar una notable desaceleración en relación al ejercicio precedente, muestra el dinamismo asociado a este negocio en el que el 54,5% de los ingresos se han conseguido a través de enlaces patrocinados.
Como se ha expuesto anteriormente, el subsector audiovisual obtuvo 5.886 millones de euros, un 15,4% menos que en 2008. Salvo la televisión por Internet (IP), que incrementó su volumen un 3,7%, todas sus áreas de negocio sufrieron reducciones. Dentro de este subsector, cabe recordar que 2009 estuvo marcado por los profundos cambios del despliegue de la TDT, que, entre otras cosas ha dado lugar a 154.000 suscriptores de nuevos servicios asociados con esta tecnología.
Pese a que la industria del cine y del vídeo disminuyó sus ingresos un 3,7% hasta los 802 millones de euros, cabe señalar que su retroceso es inferior al de 2008 (-8%). Respecto al cine, tras cinco años de caídas consecutivas, el número de espectadores aumentó hasta los 110 millones, que compraron entradas por valor de 671 millones de euros, el 8,4% más de lo recaudado en el ejercicio anterior. Sin embargo, la venta y el alquiler de DVD redujeron drásticamente sus cifras, un 35,1% y un 52,4%, respectivamente.
El estudio de Aetic muestra cómo la música continuó en 2009 con su proceso de reducción de su facturación, al caer un 16,7 %, situándose en los 212 millones de euros. Los ingresos procedentes de descargas musicales en Internet crecieron un 55,5 %, pero no han podido compensar el retroceso del formato físico (-20,5%).
Por su parte, el subsector de los videojuegos ha estado marcado por la desaceleración que ya manifestó el año pasado y que ha supuesto una caída de su cifra de negocio del 14,2 % en 2009, obteniendo un volumen total de 638 millones de euros. En la misma línea, el subsector de los contenidos para móviles, cuya cifra global de negocio alcanzó los 673 millones de euros en 2009, presentó una disminución de su facturación del 10,0 %.
Microsoft ofrecerá una versión gratuita de Office 2010
Microsoft lanza una agresiva campaña para ganarse el favor del público. Ofrecerá una versión de Office 2010 gratis en los nuevos ordenadores a partir de julio. Encender un ordenador nuevo y buscar algún tipo de software para crear documentos de trabajo, ya sean textos, hojas de cálculo o presentaciones, es cuestión de segundos. Así es como ganó cuota de mercado OpenOffice, una suite gratuita y compatible con los formatos de Microsoft. Y así es como se ha popularizado la versión online de Google, GoogleDocs. Por no hablar de la cantidad de gente que contaba con una versión que alguien le prestaba pero cuya licencia no ostentaba. Microsoft quiere acabar con la percepción de que sus productos son caros al tiempo que toma el control sobre gran cantidad de licencias desperdigadas. A partir del mes de julio, todos los nuevos ordenadores con Windows 7 incluirán un nuevo Office, Office 2010 Starter. Una versión que incluye Word, para proceso de texto, y Excel, para gestionar hojas de cálculo, de serie. Las limitaciones, menores, sólo afectan al trabajo en grupo.
Esta versión contará con el lateral derecho reservado para publicidad. Si alguien quiere la versión completa o le molesta la publicidad, tiene dos opciones. La primera, más novedosa, comprar un código online para desbloquear el software o comprar una de las clásicas cajas que permiten instalar los programas hasta en tres equipos. Office 2010 en las versiones Home o Student (versión para estudiantes) costará 99 y 139 euros respectivamente.
Las versiones profesionales del software para uso personal costarán entre 239 y 379 euros dependiendo de si se quiere sólo el código de activación o la caja con los DVD de instalación.
Mejoras en Outlook y Power PointAdemás de mejoras en la gestión del correo de Outlook, como simplificación de conversaciones o una mayor facilidad en la creación de eventos de calendarios, Power Point ha sufrido cambios interesantes. El programa dedicado a las presentaciones incluye novedosos efectos de transición entre diapositivas, inclusión de capturas de pantalla mucho más sencillas y la posibilidad de editar vídeos dentro de una presentación. Estas tres mejoras hace tiempo que las incluye su competencia en Mac, el programa Keynote.
Como la fecha no está clara y dependerá de la cantidad de ordenadores almacenados por cada fabricante, Microsoft se compromete a proporcionar estos programas a los usuarios que hayan comprado un ordenador nuevo entre el 5 de marzo y el 15 de septiembre. Fernando Bocigas, jefe de producto, insiste en que "no queremos que alguien se deje de comprar una ordenador cuando lo necesita. Si el fabricante no lo ha instalado aún, nosotros ponemos los medios para que lo tengan gratis".
La nube
SkyDrive es el nombre que recibe el almacenamiento virtual en internet, un disco duro gratuito de 25 gigas que tiene cada usuario de MSN Live. Dentro de este servicio se van a integrar las Office Web Apps, un servicio todavía en pruebas -beta, que suena más 2.0- que incluye Word, Excel y Power Point gratis y con posibilidad de que varios usuarios compartan y gestionen documentos al mismo tiempo. El contenido generado se podrá descargar o guardar en los 25 gigas de espacio virtual del usuario.
Todavía sin fecha de salida, la nueva versión de Windows Phone 7, el sistema operativo para móviles, llevará software para gestionar documentos de Office.
Se trata de que los usuarios tengan acceso a lo mismo que se usa legalmente en el trabajo desde casa o el móvil.
Nintendo pierde fuelle
El gigante japonés de los videojuegos Nintendo ganó 228.635 millones de yenes (1.903 millones de euros) en el año fiscal que finalizó en marzo, un 18,1 por ciento menos, la primera contracción de su beneficio neto en seis años, según ha anunciado la compañía.
Nintendo no consiguió corregir la caída de las ventas en los primeros meses del año fiscal 2009 a causa de la fortaleza del yen, que mejoraron en el segundo semestre por una reducción del precio de su popular consola interactiva Wii y gracias a una buena acogida de la nueva versión portátil DSi. Los ingresos por ventas cayeron en el año fiscal 2009 un 22% frente al período anterior, hasta los 1,43 billones de yenes (11.903 millones de euros), especialmente por los menores márgenes de la Wii, la videoconsola para el hogar más vendida del mundo, y la fortaleza del yen.
En el último ejercicio fiscal, la compañía de Kioto obtuvo un beneficio operativo de 356.567 millones yenes (2.968 millones de euros), un 35,8 por ciento menos que el año anterior, cuando había cerrado con resultados récord. Nintendo destacó que en este ejercicio mejoraron las ventas de la su consola portátil DS en Estados Unidos hasta los 12,29 millones de unidades, lo que ayudó a compensar el retroceso en Europa, y permitió que desde su nacimiento haya vendido 128,89 millones de unidades, con lo que ha superado a la mítica Game Boy.
La compañía de Kioto espera mejorar sus resultados en el ejercicio actual gracias al lanzamiento de una nueva consola portátil DS con una pantalla en tres dimensiones que no necesitará gafas.
Audi TT
El TT Coupé es una alternativa a modelos como el Honda CR-Z, el Nissan 370Z, el Peugeot RCZ o el Volkswagen Scirocco. El Audi TT se distingue porque tiene una calidad de realización superior, especialmente comparado con los modelos de Honda y Peugeot.
El lado oculto de los nacimientos de estrellas
Los primeros resultados del telescopio de infrarrojos de la Agencia Espacial Europea (ESA), muestran detalles desconocidos de la formación estelar. Las nuevas imágenes descubren miles de galaxias lejanas en pleno proceso de cración de astros y nebulosas a lo largo de toda la Vía Láctea. Una de las imágenes muestra incluso una estrella 'imposible' en plena formación.
Las imágenes de la nebulosa de formación estelar RCW 120 han revelado un astro embrionario que parece que se convertirá en el más grande y brillante de la galaxia en los próximos cientos de miles de años. Ya tiene una masa de ocho a diez veces superior a la del Sol y está rodeada de otras 2.000 masas solares de gas y polvo de los que se alimenta, por lo que no puede sino seguir creciendo.
Lo paradójico es que, según el conocimiento actual, no es posible la formación de estrellas de más de ocho masas solares. La luz emitida por una estrella de este tamaño haría explotar las nieblas en su nacimiento, antes de que pudiera acumularlas e incrementar su masa.
Se conocen más 'estrellas imposibles', pero esta se ha captado en plena formación, por lo que permitirá el estudio de cómo nacen y se desarrollan este tipo de astros.
Las imágenes de la nebulosa de formación estelar RCW 120 han revelado un astro embrionario que parece que se convertirá en el más grande y brillante de la galaxia en los próximos cientos de miles de años. Ya tiene una masa de ocho a diez veces superior a la del Sol y está rodeada de otras 2.000 masas solares de gas y polvo de los que se alimenta, por lo que no puede sino seguir creciendo.
Lo paradójico es que, según el conocimiento actual, no es posible la formación de estrellas de más de ocho masas solares. La luz emitida por una estrella de este tamaño haría explotar las nieblas en su nacimiento, antes de que pudiera acumularlas e incrementar su masa.
Se conocen más 'estrellas imposibles', pero esta se ha captado en plena formación, por lo que permitirá el estudio de cómo nacen y se desarrollan este tipo de astros.
Alemania arrasa en los Premios Inventor Europeo
Bioplásticos, moléculas con forma de balón, tecnologías de GPS, de pilas de combustible y de sistemas de escáner tridimensional son los campos en que se desenvuelven los galardonados este año con los Premios Inventor Europeo, que otorgan la Oficina Europea de Patentes (OEP ) y la Comisión Europea. Alemania gana por goleada en los galardones destinados a inventores europeos.Los premios son puramente simbólicos, sin recompensa económica, pero los organizadores quieren destacar la inventiva de personas individuales o equipos "cuyo trabajo pionero aporta respuestas a los retos de nuestra era y, por tanto, contribuyen al progreso y la prosperidad", según expone este organismo. Los premiados recibieron las distinciones la semana pasada en Madrid en un acto presidido por los Príncipes de Asturias.
Wolfgang Krätschmer (Alemania) descubrió un nuevo proceso para producir fulerenos (moléculas de carbono con forma de balón) para realizar investigación en laboratorio, con lo que puso las bases para la creación de nuevos materiales y abrió todo un nuevo campo de la física. Ha obtenido el premio a toda una vida.Jürgen Pfitzer y Helmut Nägele, también de Alemania, obtuvieron el premio para investigación en pequeñas y medianas empresas. Con su madera líquida Arboform consiguieron un gran avance en el uso sostenible de recursos renovales. La fuente de su material es la lignina, que se genera en grandes cantidades durante la producción de papel y pulpa de papel.
Albert Markendorf, de Suiza, y Raimund Loser, de Alemania, han sido premiados en la categoría industiral. Su sistema de escáner y medida en tres dimensiones por láser dio lugar a un nuevo y mejor nivel de exactitud en los sistemas industriales de medida.En las categorías para inventores de países no europeos, los ganadores han sido Sanjai Kohli y Steven Chen, de Estados Unidos, por su contribución al uso comercial de los sistemas de localización GPS. Además, los canadienses Ben Wiens y Danny Epps han sido premiados por desarrollar pilas de combustible que ahora son una alternativa comercial a los combustibles fósiles.
Cuando los dinosaurios mudaban las plumas.
Dos nuevos dinosaurios con plumas, fosilizados, han aparecido en China, en uno de sus ricos yacimientos, y aportan una novedad científica interesante. Se trata de un ejemplar pequeño, al principio del desarrollo juvenil y otro mayor, al final de su crecimiento, y las plumas son bastantes diferentes en uno y en otro, lo que indica a los científicos que esos animales de hace unos 125 millones de años cambiaban notablemente al madurar. Son oviraptosauros Similicaudipeteryx hallados en Yixian, y las diferencias entre los dos "sugieren que se producían cambios morfológicos radicales durante el desarrollo de las plumas, como sucede con los animales modernos con plumas", afirman los científicos chinos en el artículo en que presentan su hallazgo, en la revista Nature.Las plumas de la cola y las alas del ejemplar más joven de Similicaudipeteryx son de tipo cinta, mientras que en el ejemplar más maduro son similares a las plumas de ave actuales. Además, las plumas de las alas son más pequeñas que las de la cola en el joven, mientras que en el mayor, esa diferencia es poco significativa."Los descubrimientos recientes de los dinosaurios con plumas han mejorado mucho nuestra comprensión del origen y la evolución temprana de las plumas, pero hay poca información acerca del desarrollo ontogenético de las antiguos animales con plumas", afirman Xing Xu (Academia China de ciencias) y sus colegas. A la vista de los dos nuevos ejemplares, los científicos sugieren que había mucha más diversidad de desarrollo entre aquello animales con plumas remotos que entre las aves modernas y que algunos rasgos se han perdido en la evolución.
ADN, la pieza clave para resolver un crimen
En la investigación criminal hay un antes y un después del ADN. Una pequeña molécula obtenida de un cigarrillo, un pelo o restos biológicos pueden ser claves para resolver un crimen. La Unidad Científica de la Policía Nacional nos enseña cómo es su "minucioso" trabajo.
Un caballo de Guinness: Mide sólo 35 centímetros
Un caballo de Guinness: Mide sólo 35 centímetros
Unos ganaderos estadounidenses han presentado en sociedad el caballo más pequeño del mundo. Apenas pesa 2,7 kilos. También en Estados Unidos vive el caso contrario. El equino más grande del mundo alcanza los 2,10 metros de altura.
Una nueva teoría podría explicar la desaparición de los dinosaurios.
Una nueva teoría podría explicar la desaparición de los dinosaurios.
La caída de un asteroide es una de las teorías más seguidas para explicar la desaparición de los dinosaurios. Un meteorito que podría haber caído sobre la región del Yucatán, en México.Ha provocado una explosión que llenó de partículas la atmósfera impidiendo que el sol pudiera llegar a la superficie terrestre.Un grupo de investigadores británicos sugiere ahora los cambios ambientales como el primer paso hacia la desaparición del 70% de la vida del planeta. Todo empezó con la súbita caída de la temperatura del océano hace 137 millones de años.
La repentina bajada ocurrió debido a los altos niveles de dióxido de carbono presentes en la atmósfera. Esto provocó un 'efecto invernadero' y el deshielo de las regiones polares.Fue el punto de inicio para la posterior desaparición de los dinosaurios y otras muchas especies animales del planeta.
Jugar con Xbox 360 y Wii a precios de risa
Que los precios de las consolas comienzan a ser de broma ya es algo conocido por todos, pero el anuncio de Microsoft, aunque sea por un espacio de tiempo limitado, deja claro que la frase de "lo regalan con los Kellog's comience a ser cada vez más cercana a la realidad". ¿Tecnología punta a precio de risa? Yo juego.La 'culpable' de este post no es otra que la propuesta de Xbox 360 para un tiempo MUY LIMITADO. Y es que desde hoy podemos hacernos con una Xbox 360 Arcade por 149 € y, ojo al dato, una Elite (pack + juego) por 199 €.
Eso sí, no es la única oferta que se puede encontrar, ya que una conocida cadena de tiendas ofrece otra propuesta más que tentadora. Un pack especial de Nintendo con una Wii, un mando Wii Motion Plus, la tabla Wii Fit y los juegos Grand Slam Tennis, Wii Sports y Wii Fit Plus por 269 €. Para pensárselo ¿eh?
De momento las portátiles son, viendo estos precios, las más caras, junto con la PS3 de Sony, pero viendo estas ofertas lo normal es que de cara al verano y, sobre todo, a la época de comuniones que recién comienza, veamos más ofertas como éstas. ¿Hasta dónde llegarán las rebajas?
El iPad 3G, disponible en Estados Unidos
El iPad 3G ya ha salido a la venta en Estados Unidos. En el aspecto físico difiere un poco de su hermano con conexión wi-fi: tiene una banda horizontal negra en la parte posterior y conexión a una tarjeta micro SIM.
Este iPad pesa un poco más. 730 gramos frente a los 600 de los modelos de gama inferior. Otro detalle que lo hace distinto es el despliegue de antenas. Lleva cinco y la de radio es un marco metálico que rodea la pantalla. Es decir pertenece a la estructura del aparato y, al mismo tiempo, sumnistra una señal. Según Gizmodo, la recepción de GPS, comparándola con un iPhone, es más lenta al inicio pero con el vehículo en movimiento suministra datos más fiables.
Apple hará públicos los precios del iPad para Europa el próximo 10 de mayo. En España, Vodafone, Movistar y Orange lo ofrecerán a sus clientes.Por otra parte, Apple vendió el pasado viernes el iPad número un millón, 28 días después de su lanzamiento el 3 de abril. Los usuarios de iPad han descargado ya más de 12 millones de aplicaciones de la App Store y más de 1,5 millones de títulos digitales de la nueva iBookstore, según informó la compañía en una nota de prensa.
"Un millón de iPads en 28 días lo que supone menos de la mitad de los 74 días que llevó alcanzar esté hito con el iPhone", dice Steve Jobs, CEO de Apple. "La demanda sigue superando a la oferta y estamos trabajando intensamente para poner este producto mágico en las manos de más y más clientes". Los desarrolladores han creado ya más de 5.000 nuevas aplicaciones para el iPad.
REPORTAJE
El ojo que todo lo ve
Los helicópteros de la DGT cuentan con unas cámaras de visión inteligente que permiten grabar las infracciones y a los conductores hasta su más pequeño detalle
Nada escapa a su visión , es el ojo que todo lo ve: una esfera de medio metro de diámetro, de color blanco, que encierra una sofisticada tecnología y que es capaz de grabar con total nitidez, no ya la matrícula, sino los tornillos que la sujetan al vehículo desde varios cientos de metros de altura, desde un helicóptero.
Vigilancia del tráfico desde el aire:
Un agente de la Guardia Civil de Tráfico maneja esta cámara como si fuera prolongación natural de sus ojos y vigila, desde un aparato de la DGT , todo lo que ocurre bajo ellos. La Unidad de Helicópteros de la Dirección General de Tráfico dispone de una docena de cámaras de este tipo repartidas entre las siete bases operativas con que cuenta en A Coruña, Valladolid, Zaragoza, Valencia, Málaga, Sevilla y Madrid (Cataluña, Pais Vasco y Navarra tiene transferidas las competencias en materia de Tráfico).
Desde cada una de ellas despegan a diario en misiones de vigilancia y de regulación del tráfico abarcando áreas imposibles de cubrir de otro modo. "Los vuelos de vigilancia no tienen carácter recaudatorio", comenta Jesús Guardia, jefe de la Unidad, "ya que cada hora de vuelo está en torno a los 1.500 euros de coste y las multas que se pueden imponer nunca cubrirían los más de 3.000 por los que sale un vuelo rutinario". Eso sin contar con la cámara, que tiene un coste de unos 800.000 euros, y el del propio helicóptero.
En cada aparato se suben el piloto y un agente de la Guardia Civil de Tráfico , que es el que maneja la cámara y tramitará posteriormente la denuncia. La sincronía entre ambos raya la perfección y el control de la carretera es total."Afortunadamente los conductores están cambiando mucho y lo normal es que el vuelo acabe con pocas o incluso ninguna denuncia", afirma el agente de la Guardia Civil M. C., con 20 años de antigüedad en el cuerpo.
Los coches circulan a velocidad moderada, esperan pacientemente la posibilidad de adelantar y en general cumplen las normas. Desde el aire se puede ver claramente quién conduce bien y quien no , las buenas y las malas actitudes, pero predomina el sentido común y el respeto por señales y por el resto de los usuraos de la vía, sobre todo a raíz de la implantación del carné por puntos.
Todo transcurre con tranquilidad hasta que un vehiculo llama la atención del agente: su actitud indica que quizá lleve demasiada prisa, circula muy cerca de un camión que le precede, a escasos metros, y quizá cometa una infracción al intentar adelantarlo. Bajo sus indicaciones, el piloto mantiene el helicóptero en el ángulo adecuado y comienza la filmación.
De repente, parece que el coche pierde velocidad y se separa del camión. "posiblemente haya recibido una llamada de teléfono", comenta el agente, y pasa de un plano general a un zoom que le permite ver con total nitidez el interior del vehículo y el comportamiento del conductor. Se podría saber incluso qué número marcaría en el móvil.
Si el agente confirma la infracción, señala a través de un joystick como el de un videojuego al vehículo infractor, aprieta un botón del mando con que maneja la cámara y el sistema informático de visión artificial hace el resto: amplia la imagen hasta niveles increíbles, la estabiliza y sigue al objetivo hasta conseguir una imagen nítida y clara de la matrícula. No importa cuánto se mueva el vehículo, el helicóptero o a la altura que vuele, no escapará a este ingenio de tecnología militar.
Parece que el conductor no ha infringido ninguna norma y el vuelo continúa. "Es raro ver conductores haciendo barbaridades y la gente es prudente. La mayoría de las multas son por móviles, cinturón, no respetar los stop y, sobre todo, saltarse las líneas continuas", continúa el agente, "aunque desde aquí arriba se ve de todo".
La presencia de la nave de Tráfico es disuasoria. El batir de los rotores alerta a un motociclista que circula rápido. Se levanta de la moto, mira al cielo y aminora claramente la marcha.
A través de la emisora se informa de que se ha producido un grave accidente en una carretera de doble sentido. La patrulla aérea se desplaza al lugar del suceso con la rapidez que permite el vuelo. Ya están los servicios de emergencia trabajando y un helicóptero sanitario ha tomado tierra dispuesto a evacuar a las víctimas. La situación está bajo control y la información se traslada a la base. "Obviamente esto es lo más importante, las vidas y la seguridad de la gente", afirma el piloto.
Dentro de pocos meses se incorporarán unos nuevos sistemas que permitirán la emisión de imágenes en tiempo real. De esa forma las imágenes captadas por el helicóptero serán recibidas en tiempo real en el centro de control, desde donde se regulara con más eficacia el tráfico. Estás cámaras pueden funcionar como radar y controlar la velocidad. Sólo falta la homologación de las mismas para que se puedan tramitar las multas por exceso de velocidad.
Tras dos horas de vuelo y unos 500 kilómetros de carretera cubiertos, el helicóptero regresa a la base de Cuatro Vientos en Madrid. No ha puesto ninguna multa, como cada vez es más habitual, "eso es buena señal", coinciden piloto y guardia civil, satisfechos de que con su labor las carreteras son más seguras y eso se traduce en vidas.
Más de 200.000 horas de vuelo:
La Unidad de Helicópteros de la DGT se fundó en 1962 y cuenta en la actualidad con una flota de 21 aparatos repartidos por el país. Fue la primera unidad aérea de este tipo creada en España. Además de las labores de vigilancia y regulación de tráfico, realiza vuelos de instrucción y formación de pilotos.
La base central está en Cuatro Vientos, Madrid, donde se realizan las revisiones y mantenimiento de los aparatos. En periodo vacacional se desplaza una nave a Baleares y se está estudiando la instalación de una base fija en Canarias.
La sintonía de 'La casa de Mickey', el vídeo más visto en la historia de YouTube en España
La lista de vídeos más vistos en España en los cinco años de historia de YouTube incluye dos clips sobre series de animación, dos canciones infantiles, tres vídeoclips de música comercial, un recopilatorio de caídas y golpes practicando deporte, y dos videoclip de rock, uno alternativo y el otro, el más rural que se ha visto nunca en España.
Aunque a muchos les pueda sorprender, el vídeo más visto de la historia de YouTube España, con más de 63 millones de visitas, es la canción inicial del programa televisivo 'La casa de Mickey' en la que el ratón más popular de la factoría Disney comparte aventuras con sus amigos.
Para muchos españoles nacidos en la década de los 80 ha sido la serie que más han visto y disfrutado. Ese calado en la cultura popular ha llevado a 'Dragon Ball', el anime de Akira Toriyama, a tener su propio rap en castellano interpretado por Porta. Es el tercer vídeo más visto de YouTube España habiendo sido reproducido 27,5 millones de veces.
El humor hace su presencia en esta lista de los vídeos de YouTube más vistos en su edición española (24 millones de reproducciones). Esta recopilación de vídeos caseros tienen como protagonistas a desafortunados ciudadanos que han tenido accidentes practicando deporte.
El quinto puesto lo ha conseguido el primer single del álbum de debut que Thom Yorke y los suyos lanzaron allá por 1992. 'Creep' de Radiohead, lleva 22,2 millones de reproducciones.
Dos canciones infantiles se cuelan en la lista: 'La vaca lechera' y 'Pin Pon'. Ambos superan los 20 millones de visitas. La octava y la décima posición la ocupan dos vídeoclips de corte más comercial. La versión de We are the champions de Crazy Frog (20,6 mill.), "la rana de los politonos", y 'Dile' (20,1 mill.), el éxito reggeaton de Don Omar.
El vídeo más castizo que ha aparecido en el 'top 10' ha sido 'Opá, yo viazé un corrá'. Interpretada por Luis Jesús Rodríguez Rodríguez, conocido como El Koala. Este éxito musical de 2006 es el mejor ejemplo de cómo YouTube puede impulsar una canción hasta convertirla en fenómeno social a través del boca a boca. El malagueño consiguió un disco de oro.
A día de hoy, el español es el segundo idioma más utilizado en YouTube con un 11% de todos los vídeos. El inglés sigue siendo la lengua dominante con el 77% del material audiovisual del sitio, llegando el francés y el portugués a un 3% y un 2%, respectivamente.
Llega el 'smartbook', mitad móvil, mitad miniportátil
Se llaman smartbook y están a caballo entre los miniportátiles (netbook) y los teléfonos móviles inteligentes (smartphone). Están especialmente diseñados para quienes desean estar permanentemente conectados a Internet, y quieren disponer de la conectividad de un móvil y el tamaño de pantalla y la usabilidad de un portátil.
HP y Telefónica quieren explotar este mercado, y con ese motivo van a comercializar conjuntamente a mediados de mayo el Compaq Airlife 100, un smartbook de pantalla táctil y acceso permanente a la Red mediante servicios en la nube (cloud computing) -Internet, correo electrónico, mensajería instantánea, redes sociales, fotos, música y otras- que funciona con un sistema operativo Android (de Google) similar al que equipa muchos móviles.
El Compaq Airlife 100 podrá adquirirse en los puntos de venta de Movistar desde 229 euros al contratar la tarifa plana de Internet Maxi (49 euros/mes) y por 299 euros para quienes contraten la tarifa de Internet Plus (39 euros/mes). Además, su precio incluirá el acceso gratuito y durante un año al paquete de fútbol de Telefónica con Gol TV.
El smartbook de HP, de un kilogramo de peso, incorpora una pantalla táctil TFT de 10,1 pulgadas, con un teclado 92% del tamaño de un portátil estándar, especialmente diseñado para Android, e incorpora un sistema de arranque instantáneo "que permite disfrutar del equipo de forma inmediata, sin tiempos de espera, similar al de un móvil". Incluye además un disco sólido de 16 GB de almacenamiento, que lo hace totalmente silencioso,y un slot adicional para tarjetas SD de hasta 32GB, y conectivcidad 3G, Wi-Fi y Bluetooth 2.0. La autonomía de uso puede alcanzar hasta 12 horas de uso interrumpido del equipo y hasta 10 días en modo de espera. España es el primer país donde se comercializa.
Carrera de récords para los videojuegos más vendidos
El Libro Guinness de los Récords acaba de confirmar el pasado 10 de noviembre como la fecha que vivió el más exitoso lanzamiento de la industria mundial de entretenimiento. Ese día se puso a la venta Call of duty: modern warfare 2. El videojuego de simulación militar vendió 401,6 millones de dólares (301 millones de euros) en su primera jornada.
La cifra supera ampliamente los 232 millones de euros que alcanzó Grand theft auto IV un año antes, y los 127 millones de Halo 3. Pero el récord de Modern warfare 2 puede tener fecha de caducidad: el lanzamiento de Red dead redemption, el nuevo juego de la productora de Grand theft auto, el próximo 18 de mayo, aunque el hecho de que en Europa salga tres días después puede mitigar ese impacto inicial.
En comparación con los videojuegos superventas, la jornada de estreno más exitosa de una película de cine aconteció sólo 10 días después del debut de Modern warfare 2: el 20 de noviembre, cuando Luna nueva, la segunda entrega de la saga Crepúsculo, recaudó 54 millones de euros en un día. La plusmarca para un fin de semana completo corresponde a El caballero oscuro, con unos 110 millones de euros.
Evidentemente, el distinto precio de los videojuegos respecto a las entradas de cine -de 6 a 10 veces superior- juega a favor de este sector, que a cambio ofrece el mayor número de horas de disfrute. En el caso del Modern warfare 2, criticado por su brevedad, son al menos seis horas para un jugador experto.
Pese a su éxito, ha sido un juego especialmente rodeado por la polémica. En particular, por temas de violencia -viene catalogado por un riguroso "para mayores de 18"-, ya que, entre otras cosas, para avanzar en la trama es necesario el asesinato de personajes civiles por parte del jugador, algo infrecuente en los títulos bélicos.
Sus ventas han supuesto dificultades para su creadora, Infinity Ward, ya que el principal gigante del momento en los videojuegos, Electronic Arts, le ha arrebatado a buena parte de su equipo de desarrollo. EA acaba de ser incluida entre las 500 empresas más importantes del mundo según la revista Forbes, para lo que se quedó en puertas la casa madre de Call of duty, Activision Blizzard. El próximo título de Call of duty, que será el séptimo, se espera en otoño. Hay dos juegos más de la serie en desarrollo.
El mayor ojo astronómico
El mayor telescopio óptico del mundo jamás construido tendrá un espejo de 42 metros de diámetro, será europeo, empezará a funcionar en 2018 y supondrá un salto revolucionario en la astronomía. Por ahora se llama simplemente E-ELT (Telescopio Europeo Extremadamente Grande) y es un proyecto del Observatorio Europeo Austral (ESO en sus singlas en inglés). Este organismo científico de 14 países, incluida España, acaba de decidir ubicar este gran ojo astronómico en el cerro Armazones, una montaña del seco desierto de Atacama, en el norte de Chile. La candidatura española para ponerlo en La Palma (Canarias) ha sido rechazada a la vista de los estudios técnicos de lugares posibles y de las ventajas de operar el nuevo telescopio gigante desde el cercano observatorio del cerro Paranal, ya en funcionamiento. Ahora falta que el ESO dé luz verde oficial al proyecto, de unos 1.000 millones de euros, y garantice su completa financiación.
Para comprender el salto tremendo que supone un espejo (área colectora de luz de los astros) de 42 metros de diámetro, basta recordar que los mayores telescopios actuales (hay una docena en funcionamiento) están en el rango de ocho a 10 metros. El espejo del E-ELT tendrá un área 16 veces mayor y podrá hacer mucha ciencia ahora inaccesible. La resolución de este instrumento, además, será 15 veces superior a la del Hubble.
Primer túnel submarino para coches en China
China ha inaugurado el primer túnel submarino nacional para el transporte por carretera, una tecnología con la que espera, si continúa la distensión, construir una estructura similar para unir el país y la isla de Taiwán, ahora separada políticamente.El túnel, de 8,7 kilómetros (de los que seis transcurren bajo el mar), une el sur y el norte de la isla de Xiamen, donde se encuentra la ciudad homónima, una de las más turísticas de la costa china, informó hoy la agencia Xinhua. La estructura acortará el viaje entre ambas partes de Xiamen de una hora a nueve minutos, destacó la información oficial.La máxima profundidad del túnel en el agua es de 70 metros, y el coste de la obra, que ha tardado cuatro años y ocho meses en completarse, ha sido de 468 millones de dólares (350 millones de euros).El país asiático prepara la construcción de al menos otros tres túneles submarinos en los próximos años. Entre la costa suroriental china y la principal isla de Taiwán hay unos 150 kilómetros, pero también existen pequeñas islas bajo jurisdicción taiwanesa (como las muy turísticas de Jinmen, o Kinmen) que están a apenas dos kilómetros de la citada Xiamen. En los últimos dos años, coincidiendo con el acercamiento entre China y Taiwán, han comenzado servicios regulares de barcos de pasajeros entre Xiamen y Kinmen, con gran éxito de público.
La ESA publica una fotografía de la mancha de petróleo del golfo de México
La Agencia Espacial Europea ha publicado una fotografía tomada mediante radar por su satélite Envisat de la mancha de petróleo en el golfo de México causada por el incendio y hundimiento de una plataforma el pasado 20 de abril .La marea negra aparece en la parte inferior derecha de la imagen. El delta del Misisipi figura en la parte superior izquierda, reserva natural de EE UU. Los expertos calculan que el pozo, situado a 1.525 metros de profundidad, arroja al océano el equivalente a 1.000 barriles diarios.La Guardia Costera de EE UU planea prender fuego al derrame de petróleo con el fin de evitar que la mancha llegue a las marismas de la costa del Estado de Luisiana. El portavoz del servicio Guardacostas Prentice Danner ha apuntado hoy que harán que el petróleo más denso suba a la superficie para a continuación incendiarlo. No se ha revelado por el momento qué área entraría en llamas, qué se usaría para incendiar el combustible y lo lejos que ardería de la costa. La jefa de Guardacostas, Mary Landry, advirtió ayer de que si no se cierra el pozo, que se intenta tapar con vehículos robóticos submarinos, "estaremos ante una de las peores mareas negras de la historia de EE UU".
Sin las erupciones volcánicas, maravillas como las Canarias no existirían
África y Europa cada vez están más cerca. Ahora que tanto se habla de los volcanes, viene bien saber que las erupciones tienen su lado bueno.En Gran Canaria, un experto geólogo habla de posibles erupciones que resultan positivas.Gracias a ellas Canarias cuenta con sus parques, sus playas y, en definitiva, las islas existen gracias a sus volcanes.Ésta y otras curiosidades se llevarán a casa los turistas que han disfrutado del 'geolodía', organizado por el Día Internacional de la Madre Tierra.
Quién es quién en las redes sociales
El gran peligro de las redes sociales en Internet es no saber si alguien es quien dice ser. Muchos famosos han sufrido la suplantación de su identidad en la red.Alejandro Sanz ha sido uno de los famosos que ha sufrido este saboteo virtual. Más de 500 perfiles aparecen en Facebook si tecleamos su nombre, pero ninguno de ellos es auténtico.Se llaman 'Trol', son personas que crean perfiles falsos de famosos y suben fotos y hacen comentarios que acaban dañando la imagen pública del afectado.Otros casos conocidos son el de Joan Manuel Serrat o Will Smith, del que se dijo que volvería a grabar un nuevo capítulo de 'El príncipe de Bel Air'. Más serio fue lo de Barack Obama, en cuyo perfil se dijo que regalaba cheques de gasolina por valor de 500 dólares.Muchos de estos casos de suplantación de identidad tienen, incluso, fines delictivos.
El avión más grande del mundo aterriza en Vitoria.
Se trata del Antonov 225 y es el avión más grande del mundo. La aeronave ha llegado al aeropuerto vitoriano de Foronda, para descargar abundante material informático. El Antonov 225, que venía de Minsk, en Bielorrusia, partirá tras dejar su carga rumbo a Leipzig, en Alemania.Este coloso del transporte aéreo es uno de los dos únicos ejemplares que existen en el mundo. Es de fabricación rusa y fue concebido en su origen para transportar al efímero transbordador espacial ruso Buran.En su bodega puede transportar cargas muy pesadas y voluminosas como trenes, helicópteros, turbinas y cientos de toneladas de suministros a zonas en conflicto o en situación de emergencia humanitaria. Dispone de seis motores, con un empuje cada uno de ellos de 23 toneladas, lo que da idea de su imponente capacidad de carga, ya que puede transportar hasta 250 toneladas en el interior de su bodega y hasta 200 en la parte superior del fuselaje.
Sus dimensiones, superiores incluso a las del novedoso Airbus A-380, exceden lo habitual en los aparatos de aviación comercial para pasajeros ya que mide 84 metros de largo y sus alas tienen una envergadura de 88 metros, casi como un campo de fútbol. Para hacernos una idea, el de Mendizorroza mide 67 metros de ancho por 105 metros de largo.
"El gran telescopio es clave para hallar planetas tipo Tierra"
El astrónomo italiano Roberto Gilmozzi, especialista en estrellas novas y supernovas, se dedica desde hace años a los grandes proyectos del Observatorio Europeo Austral (ESO). Fue el director de Paranal (Chile), donde está en funcionamiento el mejor conjunto de telescopios del mundo, el VLT, formado por cuatro unidades de 8,2 metros de diámetro cada una, y ahora dirige el proyecto del próximo gran reto de la astronomía europea: el telescopio gigante E-ELT, de 42 metros de diámetro. Desde la sede del ESO en Garching (Alemania), Gilmozzi explica a EL PAÍS, por correo electrónico, los retos del proyecto.Pregunta. ¿Será difícil para los astrónomos observar el cielo con un telescopio tan excepcional como el E-ELT?Respuesta. La interfaz entre el telescopio y el astrónomo será similar a la de los telescopios actuales, el VLT y otros observatorios en el espacio o en tierra. Su uso no exige ser un experto en este tipo de telescopio o instrumento, sino solamente conocer los requisitos científicos
Un simple examen evitaría el 43% de las muertes por cáncer de colon
Un diagnóstico temprano podría impedir el 90% de los cerca de 600.000 fallecimientos que produce cada año en el mundo este tipo de cancer, el tercero más frecuente. Este sencillo examen médico del recto y de la porción sigmoide y descendente del colon consiste en insertar en el organismo un instrumento llamado sigmoidoscopio, que porta una pequeña cámara adherida a un tubo flexible y que permite a los facultativos detectar con mayor rapidez y precisión la enfermedad. La revista médica The Lancet dio a conocer los resultados de este estudio que fue elaborado por las profesoras Wendy Atkin, del Imperial College de Londres, y Jane Wardle, del University College, también en la capital británica.
La mayoría de estos tipos de cánceres son consecuencia de adenomas, que por lo general se desarrollan sin síntomas y afectan a entre un 20 y un 30% la población. Dos terceras partes de los tumores se localizan en el recto y en la parte baja del colon, lo que permite una fácil detección si se emplea el sigmoidoscopio flexible, un procedimiento que Atkin y Wardle consideran extremadamente sencillo, barato y eficaz. Su hipótesis se basa en las observaciones de que la mayoría de las personas con cáncer de colon distal desarrollan un adenoma antes de los 60 años y en que la extirpación de estos adenomas mediante el sigmoidoscopio garantiza una protección a largo plazo contra la posibilidad de sufrir más adelante un cáncer colorrectal distal.
Astrónomos de EEUU descubren por primera vez un asteroide cubierto de agua helada
El agua de los océanos terrestres podría provenir del impacto de numerosos asteroides. Esa es la conclusión que extraen dos grupos de científicos de la Universidad Hopkins de Laurel y de la Universidad Central de Florida, ambas estadounidenses, en sendos estudios que publica la revista 'Nature'.
Los investigadores han descubierto que uno de los mayores asteroides del cinturón principal, el conjunto de fragmentos rocosos que se encuentra entre las órbitas de Júpiter y Marte, está cubierto de hielo y de material orgánico, principalmente carbono.Para ello utilizaron el telescopio de infrarrojos que la NASA posee en la cima del volcán inactivo Mauna Kea, en Hawaii. La espectroscopia mide la longitud de onda de la luz que los cuerpos celestes reflejan, cuando los rayos del Sol inciden sobre su superficie.
Los científicos cuentan con unos valores de referencia según la reflexión lumínica en distintos materiales. Midieron la longitud de onda de la luz reflejada en cuatro puntos de Themis y compararon los valores con las referencias. Quedó claro que toda la superficie del asteroide está cubierta de una fina capa de hielo.
Volkswagen ha desvelado en el Salón de Pekín cómo será la siguiente generación de su buque insignia: el VW Phaeton. Cuenta con una apariencia diferente, nuevas y más modernas tecnologías y una amplia gama de motorizaciones.
El nuevo volkswagen es:
mas ancho y mas robusto manteniendo su elegancia
mas agresivo y dinámico
con iluminación dinámica en curva
este gran coche alcanza los 240 CV de pontencia. Se trata de un propulsor sobrealimentado que utiliza la tecnología de inyección Common Rail.
TODO ESTO POR SOLO 33.200 EuROS!!!
Crea tu propio videojuego
¿Hay ideas más locas para un videojuego que basarlo en minipiezas de pocos segundos consistentes en desenrollar un rollo de papel higiénico o sacar mocos de una nariz?
"Creí que iba a ser más sencillo y menos divertido", ha explicado Gonzo Suárez, creador del mítico juego Commandos, en la presentación en Madrid del título, que sale a la venta el 30 de abril.
Suárez, junto a Roberto Álvarez, responsable de 'NyxQuest: Kindred Spirits' -WiiWare-, fueron invitados por la compañía japonesa a probar 'Wario Ware: DIY', séptima entrega de una saga que comenzó en Game Boy Advance, y crear sus propios minijuegos.
Un hombre que salta en bicicleta y un 'western' en el que hay atinar a disparar al pistolero y no a una mujer ha sido el resultado de su colaboración, realizada a la vera de unas "cuantas cervezas Mahou". Además, los dos creadores de videojuegos han retado a alumnos del master de videojuegos de la Universidad Complutense a que crearan sus propias obras en una hora durante la presentación.
La nueva entrega de Wario permite, tras completar un tutorial, crear los juegos mediante herramientas que configuran tanto el escenario como los personajes, la música y la programación que mueve a los objetos. "Es representativo de todas fases reales de crear un juego", ha afirmado Gonzo Suárez en la presentación.
"Tiene ciertas cosas que pueden ser más difíciles pero son, de hecho, las mismas que te encuentras en la realidad. Creo que puede ser un buen entrenador para aquellas personas que quieran hacer juegos", ha asegurado por su parte Roberto Álvarez.
El título tuvo su origen cuando el responsable de la saga, Goro Abe, se fijó en cómo disfrutaban los desarrolladores durante el proceso de creación, por lo que se le ocurrió que los jugadores podrían divertirse generando sus propias obras.
Como no podía ser de otra forma, 'Wario Ware: D.I.Y.', que contiene también 160 minijuegos realizados por Nintendo, permite compartir por Internet las creaciones de los jugadores. Y si piensan que estos van a ser tan políticamente correctos como los desarrolladores de la compañía de Kioto, pinchen aquí.
Una rana gen a gen
Una rana originaria de África Subsahariana y del mismo género que las utilizadas masivamente en el pasado como prueba de embarazo, se convierte ahora en el primer anfibio del que se logra el genoma o, técnicamente, un borrador de alta resolución del genoma. En torno a 1.700 millones de letras químicas (bases) componen los 20.000 genes (el ser humano tiene unos 23.000), incluidos 1.700 muy similares a genes asociados a enfermedades como cáncer, asma y dolencias cardíacas en las personas. La rana elegida es Xenopus tropicalis, una de las especies más populares en los laboratorios porque sirve de modelo, relativamente fácil para hacer experimentos, en el que estudiar los mecanismos moleculares del desarrollo embrionario y biología celular. Además, dada la sensibilidad de este animal a determinadas toxinas, se considera un organismo centinela útil para detectar contaminantes ambientales y alimenticios.Entre los genes de X.tropicales, los científicos han identificado regiones de ADN similares a las de los genomas humano y de pollo. Son, esencialmente, fragmentos conservados de un antepasado común de ranas, salamandras, dinosaurios y mamíferos de hace unos 360 millones de años. Este tipo de investigación, algo así como arqueología cromosómica, apasiona a los expertos en evolución.
La vacuna contra la nicotina cada vez más cerca
Un grupo de científicos ha asegurado que estamos cerca de una vacuna contra la nicotina. En un encuentro sobre la investigación en inmunología han pedido apoyo para su trabajo, con el fin de avanzar en el tratamiento de patologías como el cáncer, la infertilidad y las alergias.Con una mayor investigación en inmunología se podrían combatir graves patologías como el cáncer o la infertilidad. Así de rotundos se han mostrado los expertos en un encuentro científico que se ha celebrado hoy en Madrid.Pero el gran enigma del sistema inmunitario, son las alergias. Afectan al 21 por ciento de la población adulta, y no se sabe por qué no dejan de aumentar en los últimos años. "Es verdad que las enfermedades infecciosas han descendido pero han aumentado las de tipo inmunológico. Nos hemos preguntado por qué. Se cree que es por la exposición a otro tipo de microorgnaimso, en este caso las bacterias, que tendrían un papel determinante en el incremento de los casos de alergias".En este encuentro cinetífico se ha anunciado también la relación que existe entre el sistema inmunitario y la alimentación. Los expertos aseguran que los alimentos probióticos contribuyen a regular el sistema inmune en el organismo.Patinete eléctrico casero y seis veces más barato
El patinete eléctrico es el vehículo de moda, aunque en esta ocasión está hecho en casa. Un joven manitas de Fraga, en Huesca, se ha pasado un año en su taller para fabricar un patinete de dos ruedas que se mantiene en equilibrio gracias a un ordenador. Lo más importante: también ha mantenido en equilibrio su bolsillo. Si en la calle cuesta unos 6.000 euros, a él le ha salido por apenas 1.000.
Mercedes Benz SLS AMGEl SLS AMG es el vehículo que más acelera de toda la gama AMG de Mercedes-Benz. No obstante, lo que más le distingue de esos modelos es que es un auténtico deportivo, no un coche muy rápido con el que se pueden recorrer largas distancias y sintiendo poco el paso de los kilómetros.
Los Brain Training y otros juegos de entrenamiento mental NO funcionan
Los juegos de ordenador para entrenar el cerebro, los denominados en inglés brain training, sirven para lo que sirven: entretener. "Pero si lo que quieres es aumentar tu cociente intelectual, no es la herramienta adecuada. No te van a hacer más listo". Esa es la conclusión que ha dado en una teleconferencia Adrian Owen, del Consejo de Investigación Médica Sobre el Conocimiento y el Cerebro de la Universidad de Cambridge. Para ello, Owen y su equipo se ha basado en uno de los mayores ensayos hechos nunca sobre aprendizaje y aptitudes cerebrales, en el que han participado 11.430 personas sanas de 18 a 60 años. El trabajo lo acaba de publicar Nature.
Los voluntarios fueron reclutados a través de un programa de televisión de la BBC de divulgación científica, Bang goes the theory (algo así como Reventando las teorías), se les hicieron unas pruebas de inteligencia, y se repartieron en tres grupos. A dos de ellos se les pidió que participaran en un programa de entrenamiento mental al menos en dos sesiones de 10 minutos tres veces por semanas, y al tercero se le hicieron pruebas de cultura general. El resultado fue que en ninguno de los tres grupos hubo mejorías sustanciales, más allá de aquellas relacionadas específicamente con las incluidas entre las pruebas del programa (si era hacer rompecabezas o pruebas de lógica, mejoraban en eso, pero en nada más). "No hubo una transferencia a otras capacidades", insistió Owen.
El investigador y su colega Jessica Grahn insistieron en que el tiempo del ensayo era suficiente como para que se hubieran notado otros beneficios en las capacidades intelectuales (memoria verbal o espacial, asociación de ideas) si los hubiera habido. Pero no fue así. Incluso se dio el caso paradójico de que el grupo que no usó los entrenamientos para nada mejoró más que el resto en algunos aspectos.
La conclusión de Owen es clara: usar estos juegos "no es malo para ti ni inútil si lo que buscas es divertirte".
La PlayStation 3 se prepara para el 3D
Sony ha anunciado en su blog una actualización del firmware (programa de instrucciones para un fin específico) con la finalidad de hacer apta para disfrutar de las tres dimensiones a su consola PlayStation 3. Tras el éxito cinematográfico de películas en este formato, los fabricantes de televisores se han animado a anunciar nuevos equipos preparados para el 3D. Sony, que también fabrica televisores, tiene previsto lanzar este verano modelos 3D de sus televisores Bravia. Por eso mismo, ha de tener su consola en las mismas condiciones, para que el propietario pueda disfrutar de filmes y juegos en tres dimensiones. Con ocasión de la salida a la venta de los primeros televisores Bravia 3D, Sony propondrá a sus clientes la descarga en la consola de versiones en este formato de varios juegos. Se trata de fortalecer la sinergia entre sus productos.
La actualización incluye otras mejoras como, por ejemplo, la gestión de los trofeos y la comparación de las recompensas obtenidas en los juegos con los amigos.
Carrera de récords para los videojuegos más vendidos
El Libro Guinness de los Récords acaba de confirmar el pasado 10 de noviembre como la fecha que vivió el más exitoso lanzamiento de la industria mundial de entretenimiento. Ese día se puso a la venta Call of duty: modern warfare 2. El videojuego de simulación militar vendió 401,6 millones de dólares (301 millones de euros) en su primera jornada.
La cifra supera ampliamente los 232 millones de euros que alcanzó Grand theft auto IV un año antes, y los 127 millones de Halo 3. Pero el récord de Modern warfare 2 puede tener fecha de caducidad: el lanzamiento de Red dead redemption, el nuevo juego de la productora de Grand theft auto, el próximo 18 de mayo, aunque el hecho de que en Europa salga tres días después puede mitigar ese impacto inicial.
En comparación con los videojuegos superventas, la jornada de estreno más exitosa de una película de cine aconteció sólo 10 días después del debut de Modern warfare 2: el 20 de noviembre, cuando Luna nueva, la segunda entrega de la saga Crepúsculo, recaudó 54 millones de euros en un día. La plusmarca para un fin de semana completo corresponde a El caballero oscuro, con unos 110 millones de euros.
Evidentemente, el distinto precio de los videojuegos respecto a las entradas de cine -de 6 a 10 veces superior- juega a favor de este sector, que a cambio ofrece el mayor número de horas de disfrute. En el caso del Modern warfare 2, criticado por su brevedad, son al menos seis horas para un jugador experto.
Pese a su éxito, ha sido un juego especialmente rodeado por la polémica. En particular, por temas de violencia -viene catalogado por un riguroso "para mayores de 18"-, ya que, entre otras cosas, para avanzar en la trama es necesario el asesinato de personajes civiles por parte del jugador, algo infrecuente en los títulos bélicos.
Sus ventas han supuesto dificultades para su creadora, Infinity Ward, ya que el principal gigante del momento en los videojuegos, Electronic Arts, le ha arrebatado a buena parte de su equipo de desarrollo. EA acaba de ser incluida entre las 500 empresas más importantes del mundo según la revista Forbes, para lo que se quedó en puertas la casa madre de Call of duty, Activision Blizzard. El próximo título de Call of duty, que será el séptimo, se espera en otoño. Hay dos juegos más de la serie en desarrollo.
La Ventana Virtual
La compañía Rationalcraft presenta una ventana de doble puerta, Winscape, que presenta un paisaje virtual. En realidad son dos televisores de alta definición embebidos en dos marcos que simulan los de madera de una ventana auténtica. Estos monitores proyectan la escena escogida y permiten a su propietario cambiar el paisaje que se contempla. El propietario de Winscape, que costará unos 3.000 dólares, puede escoger un escenario ya filmado o grabar el suyo propio si lo hace ajustándose a una serie de requerimientos.
Gracias a un “wiimote”, la ventana detecta la posición de la persona. Eso sí, para logar que cuando la persona se mueva y acerque a la ventana ésta le ofrezca una imagen con la perspectiva adecuada del paisaje, ésta deberá ir equipada con un collar de infrarrojos, detalle que no deja de ser un grave inconveniente para la comodidad doméstica.
Utilizando el iPhone como un controlador remoto se pueden cambiar las escenas que presenta la ventana. En el catálogo de la compañía se ofrecen desde perspectivas urbanas a imágenes tomadas desde un tren en movimiento o paisajes submarinos que convierte la habitación en una especie de acuario. Un ordenador escondido procesa los datos.
Quién es quién en las redes sociales.
El gran peligro de las redes sociales en Internet es no saber si alguien es quien dice ser. Muchos famosos han sufrido la suplantación de su identidad en la red.Alejandro Sanz ha sido uno de los famosos que ha sufrido este saboteo virtual. Más de 500 perfiles aparecen en Facebook si tecleamos su nombre, pero ninguno de ellos es auténtico.Se llaman 'Trol', son personas que crean perfiles falsos de famosos y suben fotos y hacen comentarios que acaban dañando la imagen pública del afectado.Otros casos conocidos son el de Joan Manuel Serrat o Will Smith, del que se dijo que volvería a grabar un nuevo capítulo de 'El príncipe de Bel Air'. Más serio fue lo de Barack Obama, en cuyo perfil se dijo que regalaba cheques de gasolina por valor de 500 dólares.Muchos de estos casos de suplantación de identidad tienen, incluso, fines delictivos.
Los aviones emiten 329.000 toneladas más de CO2 al día que el volcán islandés
Los aviones emiten 329.000 toneladas más de CO2 al día que el volcán islandés.
Los aviones contaminan más que el volcán islandés que erupcionó el pasado 21 de marzo, tras dos siglos de letargo. En concreto, el Eyjafiallajokull (el volcán islandés) emite 15.000 toneladas de CO2 al día, 329.109 toneladas menos de contaminación que si el tráfico europeo estuviese en funcionamiento.
Una erupción vulgar
Una fisura de la Tierra recorre el Atlántico de norte a sur. Es la dorsal atlántica, en la que las placas americana y euroasiática de la corteza terrestre se están separando desde hace millones de años y, por tanto, alejan Europa de América. Por esa grieta emerge magma que alimenta toda una hilera de volcanes submarinos. Justo a caballo de la dorsal está Islandia, tan en medio que las dos mitades de la isla se están también separando, unos pocos centímetros cada año, con numerosos volcanes activos en la zona. La erupción del Eyjafjalla no ha sorprendido a los vulcanólogos. Pero lo que es perfectamente normal para los científicos se ha convertido en una pesadilla excepcional para el continente europeo por la llegada de las nubes de polvo volcánico que impiden la navegación aérea en condiciones de seguridad. Ahora la pregunta clave es si esta situación va a durar mucho y si puede repetirse.
De momento, parece que la situación mejora, que la erupción del Eyjafjalla está disminuyendo, pero no se puede descartar que se reactive, que haya una nueva inyección de magma o un nuevo cambio de presiones internas, explica Alicia García, vulcanóloga del CSIC en el Museo Nacional de Ciencias Naturales. No hay que olvidar que cerca de ese volcán, en el mismo glaciar, hay otros dos, el Hekla y el Katla, muy violentos. Sobre todo el Katla "puede ser terrible", dice García, y ha tenido erupciones cada pocas décadas, apunta Carlos Carracedo, de la Estación Volcanológica de Canarias (CSIC). "El Katla está dando signos de actividad desde 1999 y no se puede descartar que entre en erupción", señala. Los tres volcanes, además, pueden estar conectados.
Sin las erupciones volcánicas, maravillas como las Canarias no existirían.
África y Europa cada vez están más cerca. Ahora que tanto se habla de los volcanes, viene bien saber que las erupciones tienen su lado bueno.En Gran Canaria, un experto geólogo habla de posibles erupciones que resultan positivas.Gracias a ellas Canarias cuenta con sus parques, sus playas y, en definitiva, las islas existen gracias a sus volcanes.Ésta y otras curiosidades se llevarán a casa los turistas que han disfrutado del 'geolodía', organizado por el Día Internacional de la Madre Tierra.
La temperatura puede subir 3ºC con los planes de emisiones para 2020.
Una buena parte de los países que firmaron el Acuerdo de Copenhague han comunicado, como se estableció en el mismo, lo que estarían dispuestos a reducir o contener sus emisiones de gases de efecto invernadero en 2020. Ahora, unos investigadores alemanes han analizado a fondo esas propuestas y sus efectos y concluyen que, si no hay mayores compromisos, se puede superar un calentamiento medio del planeta de tres grados centígrados, muy por encima de los dos grados centígrados, que es la frontera de aumento de temperatura que no se debe superar para evitar los efectos más peligrosos del cambio climático.
El plomo español de un barco romano servirá para detectar neutrinos.
Los científicos italianos embarcados en la física de partículas más avanzada se van a servir de lingotes de plomo de 2.000 años de antigüedad para sus experimentos a la caza de neutrinos. El Instituto Nacional de Física Nuclear de Italia ha recibido los lingotes, recuperados de un barco romano procedente de Cartagena que se hundió en el costa de Cerdeña, que utilizará para construir un escudo en su experimento CUORE, diseñado para estudiar los neutrinos y medir directamente su masa.
Indicios de volcanes en Venus
Venus tiene una densa atmósfera que impide o dificulta mucho la observación y estudio de su superficie, pero gracias a un detector especial de la sonda espacial Venus Express, que está allí en órbita desde 2006 se ha podido comprobar la más que posible localización de volcanes en este planeta.
En Venus no se ve el cielo.
Venus es un planeta infernal. Así lo está descubriendo la sonda Venus Express, que estudia diariamente el planeta gemelo de la Tierra. Lo primero que vemos al mirar Venus desde el espacio es un manto homogéneo de nubes. Esto le hace resplandecer inusitadamente en el cielo nocturno, y le da una gran belleza y brillo, como una gema. Pero esta capa continua de decenas de kilómetros de espesor está compuesta de nubes de letal ácido sulfúrico, corrosivo y capaz de atravesar tejidos en segundos. Y hace que en Venus no haya días soleados ni cielo azul. Ni siquiera se ve el cielo.La superficie de Venus es asimismo asfixiante.
La atmósfera es de dióxido de carbono (CO2) y, por tanto, irrespirable. Si mirásemos al horizonte veríamos un paisaje desolado, yermo, anaranjado, sin paleta de colores. Y estamos a 500 grados centígrados. Muchos metales en la superficie se licuarían, como el plomo. Moverse ofrece una extraordinaria dificultad, porque la presión es de 90 bares (90 veces la presión atmosférica de la Tierra), una auténtica olla a presión.
Nacimientos estelares vistos desde el espacio.
El telescopio europeo 'Herschel' fotografía una zona del cielo con grandes estrellas en formación, con una masa de hasta 10 veces la del Sol.
Nuevo telescopio de la NASA para estudiar el Sol
El Solar Dynamics Observatory (SDO), un nuevo telescopio de la NASA específico para observar el Sol, ha enviado sus primeras imágenes. En ellas se aprecian las erupciones de materia que salen de las manchas solares y detalles de la superficie de la estrella con gran detalle, afirman los expertos. "Estas imágenes iniciales muestran un Sol dinámico que nunca he visto en más de 40 años de investigación solar", ha comentado Richard Fisher, uno de los responsables del observatorio. "Esta misión tendrá un gran impacto en la ciencia, similar al que ha tenido el telescopio espacial Hubble en la astrofísica".
El observatorio fue lanzado al espacio el pasado 11 de febrero y está colocado en órbita geosíncrona inclinada, a 36.000 kilómetros de altura sobre la superficie terrestre. Durante los cinco años que está previsto que dure la misión, estudiará el campo magnético solar y permitirá alcanzar una mayor comprensión del papel de la estrella en la química atmosférica y el clima terrestres. Durante dos meses largos transcurridos desde su colocación en órbita, los ingenieros han estado probando y calibrando todos los instrumentos del satélite, de tres toneladas.
"Las primeras imágenes, que muestran la dinámica de nuestro Sol a un nuevo nivel de detalle, son sólo el principio de las contribuciones que hará el SDO a nuestro conocimiento del Sol", comenta el científico principal del proyecto, Dean Pesnell, en un comunicado de la NASA.Frenaz
Despega el minitransbordador espacial secreto
El X-37B, primer vehículo espacial estadounidense capaz de traer de vuelta experimentos a la Tierra desde que se desarrollaron los veteranos transbordadores, se ha lanzado con éxito desde la base de cabo Cañaveral, en Florida, con un cohete Atlas 5. Es una versión reducida y sin astronautas de las naves de la NASA, pero avanzada tecnológicamente, al ser un desarrollo de la Fuerza Aérea de EE UU. El objetivo de este primer vuelo es ensayar en el prototipo todos los sistemas de guiado y navegación en órbita y, especialmente, la maniobra de reentrada en la atmósfera y aterrizaje como un avión en modo automático, que está previsto realizar en la base de Vandenberg (California). No se ha especificado cuándo se producirá ese descenso, pero el X-37 está diseñado para misiones de hasta 270 días.
El desarrollo del minitransbordador arrancó en la década de los noventa en la NASA, y posteriormente lo asumió la agencia de investigación militar DARPA. Sus características, objetivos y coste son secretos, informa Space.com. El vehículo, no tripulado, tiene una bodega en la que puede transportar un par de satélites pequeños para su colocación en órbita o diferentes experimentos y sistemas de observación y vigilancia espacial. La agilidad y flexibilidad del sistema X-37 serían características especialmente interesantes para misiones militares de rápida respuesta. A diferencia de los grandes transbordadores de la NASA, esta versión reducida lleva un panel solar extensible para su suministro eléctrico en órbita.
La Web del museo Picasso premiada
La web del museo Picasso ha sido premiada en el encuentro anualde Archimuse, reunión de expertos informáticos dedicados a la creación cultural y científica, que se ha celebrado en Denver (EE UU). La página del museo barcelonés ha sido distinguida en el capítulo de redes sociales. Es la única web premiada no anglosajona.
La conferencia reunió durante cuatro días a 600 especialistas internacionales del diseño de webs culturales, gestión de colecciones online y construcción de redes sociales, móviles y multimedia.
Entre los otros galardonados destaca el MOMA por la muestra online de un proyecto educativo y por la exposición de la Bauhaus. El premio a la investigación online fue para el londinense Victoria and Albert y el de la innovación para el Obvservatorio de Greenwich por su presentación de una tormenta solar.
El concurso es internacional y en él participan webs de todo el mundo. El jurado estaba formado por representantes de museos de Nueva York, Chicago, Londres, Los Ángeles y Helsinki.
Dos universidades barcelonesas y una sevillana son las que más investigan en España.
Las universidades Pompeu Fabra y Autónoma de Barcelona y la Pablo de Olavide de Sevilla son, por este orden, las tres universidades públicas españolas con mayor productividad en investigación, según un estudio publicado en la revista Psicothema . Esta clasificación de 2009 en investigación, que incluye las ciencias sociales y las humanidades, de las universidades públicas españolas ha sido dirigido por Gualberto Buela-Casal, profesor de la facultad de Psicología de la Universidad de Granada, universidad que ocupa el puesto 14. El último lugar lo ocupa la universidad de Las Palmas de Gran Canaria.
Se basa en el análisis de siete indicadores que analizan la productividad científica del profesorado universitario. Estos indicadores estudian la proporción de artículos ISI, aquellos publicados en las revistas consideradas por el Instituto para la Información Científica -índice que engloba a más de 11.000 publicaciones científicas mundiales-; y el número de tramos de investigación obtenidos por los profesores funcionarios.
Hawking afirma que los extraterrestres pueden ser hostiles.
El físico Stephen Hawking afirma que es lógico aceptar la existencia de vida inteligente fuera de la Tierra y que los humanos deberíamos evitar el contacto con ella. "Para mi cerebro matemático, los meros números hacen que pensar sobre extraterrestres sea perfectamente racional. El verdadero desafío es averiguar cómo pueden ser de verdad". Según él, la mayoría de los extraterrestres serían el equivalente a los microbios, animales simples, el tipo de vida que ha dominado la Tierra durante la mayor parte de su historia. Pero algunas formas de vida podrían ser inteligentes y constituir una amenaza.
En un programa de la cadena estadounidense de televisión Discovery Channel, el científico británico se refiere a los numerosos intentos de los humanos por establecer comunicación con inteligencias extraterrestres y afirma: "Si nos visitaran, los resultados serían como cuando Colón llegó a América, algo que no salió bien para los nativos americanos". En el pasado, se han enviado desde la Tierra radioseñales con información sobre nuestro planeta y sus habitantes con la esperanza de que fueran captadas por alguna civilización. También algunas naves espaciales interplanetarias llevan datos sobre los humanos y el Sistema Solar por si alguna vez son interceptadas por una civilización extraterrestre. Desde hace años, el programa SETI busca algún tipo de señal de radio que pueda ser inteligente.
España cuestiona su participación en el telescopio gigante europeo.
La ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, ha asegurado hoy que, antes de "dar el paso" para la participación de España en el proyecto del futuro Telescopio Europeo Extremadamente Grande (E-ELT, por sus sigla en inglés), España exigirá que "haya plenas garantías económicas que den viabilidad a su construcción". El E-ELT tiene un coste estimado de nueve millones de euros que todavía no está cubierto plenamente por parte de los 14 países miembros del Observatorio Europeo Austral (ESO), incluida España. El Ministerio de Ciencia e Innovación considera que con la oferta española de 300 millones de euros se cubriría ese presupuesto.
En una rueda de prensa en Bilbao, la ministra ha lamentado que el Consejo del ESO, organismo propietario del telescopio, haya decidido que el E-ELT se instale en Chile, descartando la segunda opción considerada, que era la isla de La Palma, en Canarias. Garmendia ha explicado que el Consejo alega que, "si bien desde el punto de vista financiero la candidatura española era muy potente, las razones para elegir el cerro de Armazones (Chile) son precisamente las condiciones climáticas, metereológicas y de calidad de observación" respecto a la candidatura de Canarias.
